Прочность древесины лиственных пород снижается под влиянием кислот и щелочей в значительно большей мере, чем хвойных. Это различие надо отнести на счет более высокого содержания в лиственных породах пентозанов, которые первыми подвергаются распаду. Газы SO2; SO3; NO; NO2 при длительном воздействии постепенно разрушают древесину.

Древесина сосны в начальной стадии приобретает розовый цвет, переходящий в красный, затем в буро-красный и, наконец, в бурый. Фермы сернокислого завода через 1,5—2 года эксплуатации оказались пораженными с торцов на глубину 12 мм, с боков в среднем на 4 мм. При увлажнении (протекании воды через крышу) разрушение происходило интенсивнее. Смолистость уменьшает вредное влияние газов, а синева способствует поражению. Снижение механических свойств древесины начинается с переходом красного цвета в буро-красный; в последней стадии поражения побуревшая древесина легко растирается в порошок.